当前，中国石油工业正处在稳定发展时期，天然气勘探处在快速发展阶段，但仍然不能适应国内经济长斯持续快速发展的需求，目前，三分之一的原油依靠进口，而且资源接替紧张的矛盾始终未能缓解。因此，必须加强国内油气资源的勘探。国内石油资源潜力还很大，新领域也很多，勘探大有可为。根据新一轮石油远景资源量预测，目前石油资源的探明率还不到30％，天然气探明地质储量也只是预测储量的8％。在中西部勘探程度地区，继续找到大油气田的前景广阔，在东部勘探程度相对较高的地区，岩性等隐蔽油气藏的勘探方兴未塬所覆盖，地下地质条件也极为复杂，如克拉通盆地内部碳酸盐岩、前陆盆地高陡构造带以及大范围岩性油气藏的勘探等都要求在勘探理论和勘探技术方面有所创新。